真冬のマサチューセッツから常夏の州、ずっと行きたかったアメリカ本土で一番南のフロリダへ。
飛行機が朝6時と早いので3時過ぎに起床。さすがに眠いわ…。
子供たちにも用意をさせて…と思ったらなんかうに次が熱っぽい。あわわ…。
どうしよう〜、うーん…。と悩んでたら、旅行気分でうきうき+クリスマスでハイテンションなうにっ子がわーい！とリビングへ走って行き、自分へのプレゼント(スクーター+お気に入りの本三冊セット)を見つけて大喜び。それを見たうに次もだんだんテンションが上がってきて自分もリビングへ行ってプレゼント見つけて大喜び。元気なの？
結局とりあえず行くぞ、と言う事になりバタバタと準備して出発。
4時頃で外はやっぱり寒い。そしてクリスマスのこんな早朝に出かける人もそうそうおらず、ハイウェイはがらがら。
駐車場に着いたら結構人がいて、さらに場内整理みたいな人が立ってた。初めて見たよ。
で、こっち行けと言われて進んでいったらスペースがなくてなんだよーと引き返そうとしたら違う監視員(?)のおっちゃんが出てきて「ここ、ここ。ここ停めろ」と駐車スペースの横の空きスペースを指示したので言われるがままそこに停める。
荷物と子供たちのチャイルドシートをおろして空港行きのバスに乗るべくバス停へ向かうと、まさにバスが出発して行くところだった！あれぇ〜。
と、思ったら我々(と、後ろを歩いていた女性)に気付いたのか止まってくれた！優しい〜。急いで乗り込みほっと一息。
空港について無事チェックインして荷物預け入れ。空港は普段と変わらない人出。
時間はもう5時過ぎと言う事で朝ご飯？とも思ったけど特にお腹も空いてなかったのでとりあえずセキュリティを抜けて中へ。そしてトイレ済ませたらぼちぼちいい時間になったので搭乗口へ。
飛行機に乗って一眠り〜と思ったけど羽根に凍結防止(?)のスプレーを吹き付けてたりして3・40分くらい待ち。その間に子供はうとうと。飛び立って子供たちは結構すぐ起床。うに夫はまだ眠そうだったので、私と子供たちで何となくぼや〜。家から持って来たクロワッサンをぱくついたり。
向かうはマイアミ空港じゃなくてちょっと北にあるフォートローダーデール(Fort Lauderdale)空港に到着。10時前？まっすぐ南に下りていくだけなので3時間半くらいで着く。しかも時差ナシ。すばらしい。
荷物を受け取ってレンタカーを借りるべく、レンタカー屋さんが集まってるレンタカーセンターへ行くバスに乗る。
外に出たらむわ〜ん。暑い…。ダウンとか上着は脱いだけどそれでも暑い。さすがフロリダ。バスを待ってる時に日向に出たら薄手の長袖でも暑い。夏やわ〜。
シャトルバスが少ないのか？タイミングが悪かったのか、一台目はもういっぱいで乗れず、後ろに来ていた次のに乗る。座れてほっと一息してる間にもどんどん人が乗り込んできて結構いっぱいに。
レンタカーセンターに着いてうに夫が手続きして借りた車はフォルクスワーゲンの黒セダン。うに夫は「ちょっとちっちゃいな〜」と不服そうだったけど、うにっ子・うに次は「かっこいー！」と大喜びしてた。
荷物を積み込んだりカーナビ設定したりしていざ出発！！

窓の外はキラキラ太陽に椰子の木でまさに南国！暑いなぁ。
とりあえずの行き先は中国系スーパーマーケット。クリスマスのこの日はアメリカのほとんどの店が閉まってしまうので色々買い物が出来ないので代わりに中国系。
スーパーといくつかの店が集まったショッピングセンターで、その中国系スーパーと、中華レストラン、そしてなぜかダンキンドーナツも開いていた。
スーパーで水とかの飲み物を確保し、時間はちょうどお昼時。中華レストランでお昼食べるかーと向かったら他に開いてる店がないから集まってくるのかすんごい混雑。
どうしても食べたいものでもないし、待ってる時間がもったいないので、仕方なく駐車場はさんで向かいにあるダンキンドーナツへ。もちろんドーナツじゃなくてサンドウィッチとか。ちょっと味気ないけどクリスマスだから仕方ない。
今日泊まる予定のホテルはフロリダ半島から南西に向かって橋で繋がっているキーズ(フロリダキーズ)と呼ばれる列島の真ん中辺りにあるので、ダンキンを後にした後は一路南へ。
子供たちはうとうと。うに次の風邪悪化予防にマスクさせてたらうにっ子もしたがり、日差しが眩しいと言って帽子+サングラスしてたうにっ子は完全不審者状態…。寝てるの？起きてるの？それすらわからない…。
途中アメリカで南北に延びた国道で一番長いU.S. Route 1にのり、それをほとんど曲がらず真っ直ぐ南へ進む。、気がつけば両側に湿地帯の広がる地区を通り抜け、それを過ぎたらおー！海！青っ！
道はそのまま橋になり、海をちょっと越えて半島から一番近い島、Key Largo(キーラーゴ)に渡る。入ってすぐくらいの所にビジターセンターがあり、クリスマスだからやってないかなぁ〜？と思ってダメ元で寄ってみたんだけどやっぱりやってなかった…。
ちょっと休憩してまた車に乗って南下。島々をつないでいるのはU.S. Route 1一本だけなんだけど、クリスマスのおかげか渋滞することもなく快適ドライブ。
いくつもの島を通過していくんだけど、島の大きさによって普通の街みたいな所があったかと思えば木々の隙間から青い海がのぞいたりする所があったり。
青い海が本当に綺麗で、所々車を停めて波打ち際まで行けそうな所があったので、私たちも車を停めておりてみた。本当に青い！！なんでこんな青いかなぁ〜。
子供たちは青さうんぬんより海自体に大喜びで、ズボンの裾をまくって足だけ入ってはしゃいでた。すんごいちっちゃい2mmくらいとかの貝殻を拾い集めてみたり。海のちょっと先ではクルーザーみたいなのが浮かんでいて釣り？日光浴？してると思えば手前をシーカヤックが通り過ぎていったり。なんだかのんびり。
2・30分海を楽しんだ後は再びU.S. Route 1を進む。そして本日のホテルに到着。今日のホテルはHoliday Inn Express Hotel& Suites Marathon Loding(ホリデーイン・マラソン)。新しくて綺麗で満足。
でも新しいからか場所柄かチェーンホテルなのにこのシーズンは高い。が、この日はクリスマスで宿泊者がやっぱり少なくなるのか？かなり安めに泊まれてラッキー。
チェックインして部屋に到着。部屋も綺麗。清潔。これ重要。
さっきは海ではしゃいでたうに次だけど、「風邪気味やから休憩しようね」と一緒にベッドでごろんとしてたらそのままうとうとし始めた。やっぱり疲れてるみたい。
とは言え時間はまだ4時半過ぎとかで早かったしうにっ子は元気。と言う事でうにっ子とうに夫はお散歩へ。私は寝てるうに次とお留守番。
3・40分くらい？帰ってきたうにっ子は嬉しそうにあったことを報告。海でエイを見たとか、うにっ子の顔より大きい葉っぱを発見して持って帰って来てたり。外はちょっと夕暮れ。
晩ご飯はどうしようね〜？と言う話になったけど、ホテルに隣接したレストランはやっぱりクリスマスなので閉まってるらしい。残念…。で、うに夫とうにっ子がUS-1の向こう側のレストランが開いてたと言うので、そこにする事に。でもさっきのうに次の熟睡っぷりを考えるとまた外行って食べるのはなぁ…と言う事でテイクアウトで。
うに夫とうにっ子がまた行ってきてくれる。その間にうに次はざっとシャワーで汗を流す。その後またうとうと。
うに夫たちが戻ってきて7時前？晩ご飯。スパゲッティとかポテト、サラダにハンバーガーなどアメリカン。うに次はポテトとか脂っこいのをぱくぱく食べてて、食欲はあるみたい？でちょっと安心。
うに次以外はお風呂入って就寝。うに次はまた寝たものの、寝汗がひどい。熱もちょっと高そう…。
夜の間に3回くらい肌着を新しいのと交換。
明日は元気になりますように…。

明けて翌朝。6時半起床。うに次はどうか？と思ったけど熱は無事下がった模様。良かった〜。
朝ご飯はおなじみチェーンホテルの無料朝食。メニューは代わり映えしないんだけど、綺麗・清潔なロビーだと気分が違うなぁ。
昨日は気付かなかったけど、クリスマスとは言え、宿泊者は結構いたみたいで入れ替わり立ち替わり食べに来てた。
部屋に戻って片付け・準備してチェックアウト。今日はフロリダ・キーズの一番南のキーウエストを目指す。
ホテルを出て5分くらいの所にSeven Mile Bridge(セブンマイルブリッジ)と言うのがあり、そのたもとにある駐車場に停車。
セブンマイルブリッジはその名の通り約7マイル(約11km)ある海の中にかかっている橋。フロリダ半島からキーウエストをつなぐ数々の橋の中で一番長い。
で、これと平行してあるのが旧道で、昔は列車が走っていたらしい。今は途中で切られていて、2.5kmくらい先のちっちゃーい島までだけ繋がっている。自動車は入れないけど、徒歩や自転車ならOK。と言う事で歩いてみた。
まぁ〜、両側に広がる海の綺麗なこと。この日の天気はちょっと雨が降るかも？と言うので空は薄曇り〜晴れの間で青い空に白い雲！とまではいかなかったけど、海の美しさにかわりはなく。
真っ直ぐただ道が続くだけなんだけど、子供たちは何が楽しいのかきゃっきゃ言いながら歩いたり走ったりしてた。うに次も元気に走ったり。良かった。
レンタサイクルらしい自転車に乗ってる人も結構いたけど、ジョギングしてる人もかなりいたな。アメリカならではの光景。どこに旅行行っても朝とかはジョギングしてる人を見る気がする。
次の島まではさすがに歩けなさそう(歩けても戻りがきつそう)だったので途中でUターン。何気なく橋のたもとのところでふと下を見たらイグアナがいてびっくり！いつからいたの？？
「トカゲ?イグアナかなー？」と喋ってたら保全会の人なのか管理人なのか、グッズを売ったり寄付金募ってたりしたお兄ちゃんが近寄ってきて「橋の下のパイプんとこ見てみ。いっぱいいるぞ」と教えてくれた。
見たらホントに直径4・50cmくらいのパイプの上に3・4匹のイグアナがぼへ〜っとくつろいでた。しかも結構大きそうなのが。なんであんな不安定そうな所にいるんだろ？パイプは暖かいのかな？「落ちたらどうするんやろ」と素朴な疑問を口にしたら「泳げるに決まってるやん」とうに夫にバカにされた…。
車に乗り込んでいざセブン・マイル・ブリッジ。まぁ、車で走ると普通の橋なんだけど、両側にぶわ〜っと青い海が広がっているのは絶景。
セブン・マイル・ブリッジ自体はすぐ通り抜けてしまったけど、その先も同じように海の間を抜けたり、観光客向けコテージ・別荘が見える海岸線を通り過ぎたり。途中昔の橋が見える所があって帰りに寄りたいね〜と話したりしながら快適ドライブ。
セブン・マイル・ブリッジから1時間くらいで一番南の島、その名もキーウエスト島の中心付近に到着。島も大きいしいくつか観光ポイントもあってホテルも多く、人・車も多くて賑やか。
ナビに従って進んでたら道沿いに有名な「アメリカ本土最南端」のモニュメントが！でもホントの最南端はアメリカ軍施設内にあるらしい･･･。それって･･･。
それでもモニュメントと一緒に記念撮影をすべく並んでる人たちが。でもでもこのモニュメント、「がっかり観光スポット」とも言うべき微妙なモニュメント。と、ネットとかで読んではいたけどホントに「え、これ？？」って感じでした(苦笑)。モニュメントのある場所もなんだかこじんまり狭いし。
その辺りも路駐できるのは出来るんだけど、空いてるスペースがなかったのでとりあえずは素通り。と、思いきやうに次が「トイレ〜」と言い出したので慌てて私とうに次だけ車から降りてトイレ探し。うにっ子とうに夫は駐車場探し。
私とうに次は手近な土産物屋に入ったけどトイレはなく、その横のホテル･･･はちょっと高級そうで入るのがはばかられ、おろおろうろつく。と、ビーチ沿いにレストランがあったのでここにはあるだろう！と急いだものの、目の前でうに次力尽く･･･。じゃばーっ。あらら･･･orz
やっちゃたものは仕方ない。次はうに夫たちを探してうろうろ。ちょっと離れた所に停めたみたいで少し歩いたけど無事合流。うに次はカバンから引っ張り出した服に着替えてすっきり。
しょぼくはあったけど、ここまで来たら写真は撮っておかないと、と言う事で最南端ポイントを目指して歩き出す。
車を停めた通りは観光スポットの真ん中辺りなのか、道の両側に土産物屋とか観光客を見込んだレストラン・ホテルなどが並んでいる。歩いてる人も観光客ばかり。レンタル原付に乗ってる人もいたり。
とことこ5分ちょっと？歩いて最南端ポイントに戻ると写真を撮りたい人の行列はさらに伸びていた。そこまでする程かなぁ？と思いつつ、一応並んでみる。その間にうに夫だけ先に行って、人が記念撮影する合間を縫ってモニュメントだけの写真撮影。
と、またもうに次が「トイレ!!」こればかりは仕方ない。今度はうにっ子も、と言うので記念撮影は諦めてまたさっきのレストランへ。ありがとう。助かります･･･。
そうこうするうちにパーキングメーターの時間が迫ってきたので、いくつか土産物屋を経由して車へ。
ちょうどお昼時だったのでお昼ご飯を食べに。の、前に寄り道。
キーウエストに来る時に通ってきたU.S. Route 1の起点・終点、つまり南の端っこがあるのでそれを見に。
1号を端に向かって進むと、ありましたEND看板！端っこだ〜。だからどうというのはないけど。写真をぱちり。そして適当な所でUターンして反対側の起点看板もぱちり。他にも写真を撮ってる人を見かけた。立派な観光スポットです。
そうそう、その途中にヘミングウェイの家とかもあったけど、ちゃんと本を読んだことないし、今回はスルー。って、今回スルーしたら二度と来る機会はない気がするけど･･･。
それからお昼ご飯。道中見つけたうにっ子お気に入りのチェーンレストランに行こうと向かったけど、見た目はそのままで実は閉店してる事実･･･。仕方ないので同じ敷地内にあるバーガーショップへ。
食後キーウエストを後にし、U.S. Route 1を北上。子供たちはお腹もふくれて気持ち良く就寝。
走って行く途中で朝写真を撮りたいな〜と言いつつ通り過ぎた場所を発見。写真を撮るべく停車。
子供たちはまだ気持ち良く寝ていたので私だけ写真を撮りに車外へ。と、思ったら後ろの方から「うにさ〜〜〜〜ん！！」･･･ん？
空耳？と思ってきょろきょろしたら何と同じアパートのお友達が後ろの方で手を振ってるじゃないの！！！おぉぉぉ！！
確かに同じタイミングでこの辺りに旅行に来るとは言ってたけど待ち合わせをしたわけでもないのに出会えるとは！！ちょっと運命を感じましたよ(笑)。
おしゃべりしたり、お互い風景写真を撮ったりしてお別れ。いや〜、びっくりした。
我々はそのまま今日のホテルへ。今日のホテルはIslander Resort Islamoradeと言うリゾートホテル。
とは言うものの、見た目はそんな立派じゃなくて期待しないまま部屋に入ったら清潔感があって綺麗で、キッチン・ダイニングセット付き、反対側にも出入り口があって網戸張りのバルコニー？サンルーム？になっている。これはなかなか当たりかも。何より綺麗なのがいい。
荷物を片付けたりした後、ホテル内のビーチへ。ついでに洗濯すべく、洗濯物ももっさり持って。
敷地内は基本私たちの部屋と同じ作りの物がほとんど。長屋みたいに横に数部屋連なった建物がたくさん。ちゃんとサンルームみたいなのが向かい合わないように作られている。
で、キッチン付きで長期滞在客が多いみたいでサンルームにクリスマスのデコレーションしてる部屋があったり。･･･って、どれだけ長くここにいるの？？
ビーチはどうやら人工？みたいで砂浜部分は海に繋がっておらず、実際海に下りられるところは石がごろんごろん。しかも狭い･･･。
時間はもう夕方だったので海はちょっと寒い。でもうにっ子は喜々として入って水遊び。うに次は一人が怖いのか？石がごろごろ痛かったのか？うにっ子に「ねえね〜。まって〜」と言い、手をつないでとお願いしてた。
洗濯物を投入してきたうに夫が合流して海に入ってたけどやっぱり寒がってた。
その後すぐ横のちっちゃい桟橋みたいな所へ行ってみる。数人乗りの超小型船舶が一艘つながれてた他、海から水をくみ上げるポンプがあって、子供たちは喜んで遊んでた。桟橋のすぐ下には大量の魚。綺麗な海だなぁ。
海では満足に泳げなかったので、ビーチすぐ横のプールへ。プールは海水プールと通常プールがある。私は見てただけで、うに夫と子供たちは入ってたけどどっちもやっぱり若干寒かった様子。
途中で私は離脱して洗濯物を確保しに。ちゃんと洗濯終わっていたので、干すべき物は回収して他は乾燥機へ。
プールへ戻ると三人はジャグジーで暖まっていた。それから部屋に戻ってお風呂。
その後は晩ご飯なんだけど、最初は面倒だからホテル内のレストランでいいか〜って言ってたんだけど、プール横にあったそのレストランを見る限りちょっと･･･？？と言う感じだったので違うところがいいかなと。
で、行く事にしたのがうに夫が見つけたIsland Grill。お昼がバーガーだったからファーストフード系以外がいいと言ってたんだけど、サンドウィッチがメイン？なシーフードレストラン。
到着すると結構混んでいて席があるかちょっと心配になったけど余裕ですぐ座れた。店は海(入り江?)の上に建っていて床板の隙間から海が見える。賑やかで暖かい感じ。
私とうに夫はサンドウィッチと人気メニューのマグロ料理？を頼んで、子供たちはそれぞれキッズメニューを注文。
でもサンドウィッチはどう見てもバーガーなんですが･･･。普通にパンがバンズだし。残念。でもでもすごいおいしい。美味。魚のフライをサンドしてるんだけど、外はさくさく中はふんわかおいしい。人気メニューのマグロもおいしかった。満足。
部屋に戻ったらもう8時過ぎだったので早々にパジャマに着替えて就寝。車でぐっすり寝た子供たちはしばらくもぞもぞ。うに夫もちょっと起きてたけど早めに寝た。私も10時過ぎには寝た。おやすみ〜。

12月27日。6時半くらいに起床。まだ日の出前だったし、せっかく東に開けたビーチ付きホテルだしと言う事で日の出を見に行く事にした。
風が強いようだったので薄手のウィンドブレーカーを着て出たんだけどそれでも寒い。慌ててフリースとかを取りに戻る。
しかも残念ながらの曇り空で綺麗な日の出は観られず。薄ぼんやり〜と明るくなってきただけだった。ただただ寒い･･･。
プルプル震えながらロビーの無料朝食スペースへ。はー、暖かい。
部屋に戻って片付けやら準備やらしてホテルを出発。途中でガソリンを入れた。朝すぐは曇ってたけど少しずつ晴れてきた。良かった〜。
今日は国立公園のEverglades(エバーグレース)に行って満喫する予定だったんだけど、道すがらJohn Pennekamp Coral Reef State Parkと言う公園があってそこに寄り道。
次から次に車がやってきて、どうやら観光公園という面もあるけど、海水浴場としても使われてるらしい。
ビジターセンターに寄った後、一番奥にあるマングローブの間を通る遊歩道へ。おー、マングローブ！ホントに海に生えてます。しかもその海もすごく綺麗で底までクリアに見える。魚も大小色んなのが泳いでた。
遊歩道はハリケーンで壊れたのか？途中で閉鎖されていて、その先には行けず。マングローブを見下ろせるような展望台があったのにそこまでたどり着けなかった。残念･･･。
それから遊歩道近くをうろうろ。ちっちゃいビーチがあったり、続くマングローブ。群れてる海鳥。the南の島。
この後どうしよう？という話になって、本来なら国立公園に行く時間だったけど、間近に見たマングローブが魅力的だったし、遊歩道行く途中に見かけたレンタルシーカヤックがいいな〜とかなり心揺さぶられたので急遽シーカヤックに乗ることに。
レンタル申し込みはえらい混んでたけど、ほとんどの人はシュノーケリングに申し込んでるみたい。シュノーケリングはいいけどうちは無理だもんな〜。
シーカヤックは比較的さくっと手続き終わって、道をはさんでカヤック乗り場へ。
そこでライフジャケットを着用しておばちゃんの説明を聞く。
いくつかカヤックのルートが決められていてそこには目印(ブイ)がある。で、通常ルートと上級ルートがあり、上級は「まぁ、カヤックを十回くらい乗ってる人ね」と。じゃあうちは通常ルートだね。
家族で大体行く道を決めていざ海へ。今まで川・湖でしか乗ったことがないので海は初めて。
でも最初の部分は入り江というか川っぽいので海という感じはない。
途中から両側がマングローブになっている流れに入って行く。5m前後？の幅しかなかったんだけど、私と一緒に乗っていたうに次は「おかーさん！ぶつかる！ぶーつーかーる！！！！！」とずっと半泣きで騒いでた･･･。ぶつかんないって。
騒がしいうに次はさておき、海がすごく綺麗で底まできれいに見えるし、泳いでる魚も見える。マングローブを抜けると海に出た。左手は砂浜・入り江があって右手は海。は〜、気持ちいい！
この辺り、底を見ると海藻？石？みたいなのがごつごつしている。･･･て実はこれ珊瑚？！珊瑚だわ。でも海上から見てるからかそういう種類なのか、灰色のごつごつした海藻っぽくて綺麗、と言う感じではなかったな。
うに次はやっと広いところに出られてほっとした様子。でもさすがに海だけあって波があって、漕ぐのはなかなか大変だった。後ろから違うグループも来てたし。ドキドキ。
1時間くらいで無事戻る。あ〜、乗って良かった。
ちょうど昼時だったので、もう少し次の目的地近くでお昼を食べる予定だったけど、ここでお昼。ピザとかを食べる。期待してなかったけど、その場で改めて焼いていたので予想よりおいしかった。
お昼を食べて2時くらい？今度こそ当初の目的地Everglades National Park(エバーグレーズ国立公園)へ。二日目通った道US-1を北へと遡っていく。クリスマスも終わって休み本番という事なのか、キーウエストの方へ向かう反対車線は結構混んでいた。
途中でUS-1を西にそれ、どんどん進む。途中大きな農園を横切ったけど、盛大に水をまいていて虹が出来ていたのがとても綺麗だった。
エバーグレーズに到着した時には子供たちはぐっすり寝てたんだけど、車が停まると目を覚ました。着いたのは3時くらいだったんだけど、なんか雰囲気はもう夕暮れ前･･･。
ビジターセンターをうろうろして、車で近くのトレイル(Anhinga Trail:アンヒンガトレイル)に移動し、トレイルを歩いてみる。ビジターセンターは閑散としてたけど、ここのトレイルは人がたくさん。しかも色んな人種が入り交じっていた。インド人やらアメリカ人やら中国人やら。日本人も何組かいた。
このトレイル(と言うか国立公園)は野生のワニ(!)が見られるので有名なんだけど、夕方だからか、あんまりどどんとは見られなくて残念･･･。
数日前に来たお友達(昨日ばったり会った友達)はトレイルの通路にどーんと寝そべってるワニが見られたみたいなんだけど、私たちは草むらに隠れてるワニとか水の中を泳ぐワニとかだけ。
動物園よりは近いかもしれないけど、きちんと柵越しだったのがちょっと残念。もうちょっと近くで見たかったなぁ。怖いかもしれないけど。
再び車に戻ってもう少し西にあるPahayokee Overlook(パハヨキーオーバールック)へ。
ここは展望台があって湿地帯、に見えるけど実は大きな大きな川が見渡せる。でも展望台から見るよりその下の通路からの方が広く見渡せて良かった。
川と言ってもごく浅くて草原が広がってるようにしか見えない。見渡す限りの草地で本当に広い。世界は広いなぁ。と言うかアメリカが広い？
そうこうしてるうちに本格的に日が傾いてきたので奥までまだ距離はあったけど引き返して公園を出ることに。
途中後ろ側に沈んでいく太陽がサバンナの夕日みたいで車を停めて写真を撮ったり。ちょっと窓を開けてただけなのに蚊がぶんぶん飛んでてびっくり。きゃー、入って来ないで−。
後ろには沈みゆく夕日、前には上ってくる満月でとても幻想的。
最後に公園入り口の国立公園石碑(看板)前で記念撮影。この間にさっきまで白かった月が光り出して、うに次が「月に電気が点いたね」とロマンチックなのか現実的なのかよくわからない発言をしてた。
ちょうどそろそろ晩ご飯、と言う事で今日はチェーンレストラン、Ruby Tuesdayへ。可もなく不可もなく普通のレストラン。
食後はこの近くのホテル、Travelodge Florida City Lodging。ネットとかの評価ではこの地域でかなり上位だったんだけど、普通〜のモーテルでした。と言うか、部屋の片隅がちょっと薄汚れてたり、お風呂・洗面台の電気がタイマー式だったりと中の下て感じ？しょんぼり。
お風呂入ってもういい時間だったので布団へ。でも車の中でいっぱい寝たおかげでうに次は寝付きが悪くてごろごろごろごろ。
そうは言っても9時過ぎ？くらいには就寝。明日はとうとう最終日。

おはよう〜っと起きたら6時過ぎ。着替えしたり片付けしたりしてロビーの無料朝食を食べに行く。まー、普通のチェーンホテル朝食。
でも次から次に人が来たり、机がいっぱいになったり(そんなに多くはなかったけど)、結構混んでいたので思ったよりお客さんは多かった様子。
やっぱりレビューが良かったから？それともこの周りのホテルはこれより悪いのかしら･･･？うう〜ん。
うに次は元気そうで熱もないけど、時々咳をしていてちょっとぜーぜー言うのが気になるところ。あともうちょっとだからね。
ご飯を終えて部屋に戻って片付けやら準備やらして出発。今日は夜の飛行機で帰るので、自由時間は夕方くらいまで。何はともあれフロリダ・マイアミに来たらここでしょう、と言う事でマイアミビーチへ。
ホテルからハイウェイを通ったり、巨大豪華クルーズ船がいっぱい停まっている港横を通ったりしてマイアミビーチ付近のメインストリートに到着。
初め北の外れの方にあると言うビジターセンターに行ってみたんだけど、どうも見つけられずうろうろ。まだ朝だからか人影もまばら。
駐車場を探しながらうろうろし、この辺りはアールデコ調の建物(普通の住宅とか)を見てたり。ちょうどメインストリート沿いの路駐スペースが空いてるのを発見し、これはこの時間だから空いてるんだ！と思ってうきうきと停めてマイアミビーチに向かって歩いて行ったら大きい公営駐車場があって、しかもこっちの方が路駐より安い･･･。当然ビーチにも近いし･･･。がっくし
気を取り直して歩いて行くとビーチ手前の公園？が見えてきた。ちょうどビーチ前は少し盛り上がっていて海は見えない。
ドキドキしながら進んでいくと、おー！海ーっ！
ホント真っ青!!!!残念ながらこの日は薄曇りで空は薄白かったんだけど、海は青。綺麗。昨日一昨日見た海も良かったけど、左右にずっと広がる白い砂浜の向こうに広々とした青い海は圧巻。見事の一言。
うにっ子はテンション上がってすぐ裸足になって海へ。でも曇りだし気温はちょっと低いし、この日帰るから着替えはスーツケースなので足だけ。砂でダムみたいなのを作ったり。
うに次は海が怖いのか？ちょっと入ったら逃げて後は見学。「お母さん入って！」とか指示だしだけしてた。
海を楽しんだ後はビーチ手前のその名もオーシャンドライブ(Ocean Drive)沿いにとことこ。この道沿いはアールデコ調の建物が建ち並んでいて、そこがホテルやらカフェ、レストランになっている。
特にカフェやレストランは少し広めの歩道に椅子・テーブルがあってパラソルやら日よけがつけられていてオープンカフェなんだか歩道なんだかよくわからない事になっていた。
私たちが歩いたビーチ側の歩道は公園沿いの普通の道だったんだけど、反対側を見たうにっ子が「あそこでご飯食べたいっ！」と言い出し、時間もまぁ12時前とちょうど良かったので反対側に渡って適当な店でお昼ご飯。しかもその店がちょうど客寄せ(？)にレトロなクラシックカーみたいなのとかぴっかぴかのスポーツカーを路駐させているところで、これにはうに次が大喜び。まぁ、ご飯自体は特筆すべき事はなかったけどまぁ、マイアミっぽい雰囲気を満喫と言う事で。
と、のんびりご飯を食べてつつぼんやり景色を見ていたらさっき私たちが歩いていた反対側を歩いている、二日前に遭遇した友達一家を発見!!!!えぇぇぇぇぇ!!!まぢですかっ。
さすがにご飯をほっぽり出して駆け寄るわけにはいかず、かと言って何もアクション起こさないのもちょっと･･･と言う事でうに夫一人でダッシュで挨拶。
確かに二日前会った時もその後の予定が似てるとは話してたんだけど、まさかホントにもう一度会える(見える)とは。びっくり。私はまた運命を感じましたよ(笑)。
まったりご飯を食べてからマイアミビーチを離脱。車を停めたメインストリートに戻り、車と反対側に北上してみると日本的なお土産屋さんを見つけたので入ってみる。マイアミ！みたいなロゴ入りTシャツとか、マイアミぽいマグカップがいっぱいあったりとか。でも食べ物系はなかった。なんでだろうアメリカでは食べ物お土産で配ったりしないのかな。
お店を後にしてまたメインストリートを北上。すると反対側にマイアミポリスの建物を発見！そこにまさかの白とピンクのパトカーが飾られていた。派手！建物もアールデコ調？知らずに見たら絶対警察とは思わないなぁ。可愛い。
ポリスステーション前で写真を撮ってまたメインストリート北上を続ける。
ちょこちょこレストランとかカフェが増えてきて比例して観光客らしき人も増えた。途中でLincoln Road Mall(リンカーン・ロード・モール)と言う名前の道がメインストリートを交差しているのでその道に入る。
ここは歩行者用になっていて両側に色んな店が並んでいて観光スポットにもなっている。ので、かなりの数の観光客が歩いたりオープンカフェで休憩してたり。
店には入らず無目的に歩いてたけど、もうそこそこいい時間になってきたのでうに夫だけ離脱して車を取りに行ってもらう。
子供たちが疲れた＆トイレというのでスタバへ。ここもえらい混んでいて人が並んでた(レジもトイレも)。店内の座席も混み混みで高いスツールが一脚だけ空いてたので、子供たちは二人そこで一緒に座ってフラペチーノ。
でももしかしたらうに夫がそろそろ来るかも？と気もそぞろになってきたので外へ。Mall沿いは人がいっぱいで落ち着かないので、道を少し南に行った所で待つ。
思ってたより車が南にあったのか、待ってる側だったからか長く感じられたけど無事うに夫と合流。全員車に乗り込んでマイアミ脱出。子供たちは少しして昼寝突入。
2時半過ぎとかで、飛行機の時間は6時過ぎ。もう一カ所くらいどこか行けそう？でもえらい中途半端。遠くには行けないし、近くには行きたい！って所もなく。
とりあえずレンタカー返却のためにガソリンを入れようと言うことでガソリンスタンドへ。それでもやっぱり中途半端な時間は埋まらず･･･。悩んだけどまぁもういいかと空港へ。
レンタカー返してまだ3時半にもなってない。ううーん。あと3時間くらいあるよ。
とりあえず中入る？とチェックインしてセキュリティ抜けて中へ。
でも晩ご飯でも食べるか？となったらセキュリティの内側には大した店はなくてしょんぼり。仕方なく搭乗口近くのデリ？で晩ご飯。他に選択肢はないのはみんな一緒なのですごく混んでた。まぁ、食べられただけ良しとする。
食後はそう言えば買ってなかったーと思い出してお土産物屋さんでお土産探し。無事買えて良かった。
ぐーたらぐーたら時間を潰してやっとこさ搭乗時間。あー、長かったよ。とっとこ搭乗。飛行機はすんなりボストンへ。帰ってきたよ〜。
常夏のフロリダから雪のボストン。でも運良く雪はだいぶ溶けていて覚悟していたほどの寒さではなかった。それでももちろん寒いのは寒かったけど。
今回は人生初めて、暖かいクリスマスを過ごしました。それもまた一興。